勒布与领航高举奖杯

    经过一个赛季的拉锯，当世界汽车拉力锦标赛(WRC)进入最后两站倒计时之际，车手总冠军之争的悬念也在爱尔兰站轮廓清晰：格隆霍姆继上一站日本站连续两站退赛后，距离自己的第三次总冠军梦想已渐行渐远；勒布则后来居上占据先机，获得本赛季第8个分站冠军和职业生涯第36个分站冠军之后，法国人锁定了四连冠。

    不出意外，这将是格隆霍姆最后一个赛季的征战，芬兰人的最大愿望当然就是用一个总冠军作为职业生涯终结。然而不幸接踵而至，在日本站退出之后，芬兰老将在爱尔兰再次驶出了赛道。由于撞车发生在赛车左侧，格隆霍姆受到的冲击远远超过了领航罗迪尼安，他在事故之后甚至出现了暂短的失忆。

    悲剧发生后，格隆霍姆没有在比赛现场停留，而是直接乘坐飞机返回了老家芬兰。由于身体状况无法保证，福特车队甚至不得不把预定在本周二和周三举行的试车推迟到下周末。鉴于伤势直接影响到赛季最后一站的备战，格隆霍姆月底在英国夺冠的可能性大打折扣。

    至此，领跑了大半个赛季之后，日本站和爱尔兰站的连续两次变故让格隆霍姆丧失了全部优势。在日本站之后，格隆霍姆仍然领先同样退赛的勒布4分，而在爱尔兰站之后，勒布反超格隆霍姆6分。这也意味着按照积分规则，就算是格隆霍姆在收官之站夺取冠军，那么勒布也需要名次在5名开外才会让世界冠军旁落。

    对于这样的争冠格局，勒布显然了然于胸。因此，在爱尔兰一马当先之后，勒布刻意地避免因为急于求成而出现失误，他和领航埃莱纳一同处处倍加小心，已然是在为最后一站进行实战演习。

    事实上，由于格隆霍姆退出，已经没有任何人能够威胁到勒布的统治地位，法国人在爱尔兰站的优势完全可以用鹤立鸡群来形容。雨，不停的雨虽然使得所有人都不得不降低了车速，但却并没有降低勒布的兴致。在上周六和周日他仍然连续创造了赛段最快速度。事实上，每一个赛段他都保持着100公里以上的时速。在总计7个特殊赛段中，有5个赛段的最快速度归在勒布名下。

    赛后，举起香槟的勒布给出了最为轻松的比赛总结：“显而易见，这是一场轻松的比赛，由于格隆霍姆退出了，我什么压力都没有，愿意怎么开就怎么开，我可以完全按照自己的节奏掌控比赛。所以，在最后几个赛段的时候，我的目的几乎不是为了追求成绩，而是为了享受快乐。”胜者为王，相信对手都不会被勒布略显狂妄的表达激怒。

    对于雪铁龙车队来说，在技术并不占优势的情况下，爱尔兰站显然成为整个赛季的决定性转折。而对于福特车队来说，这一站同样没有因为格隆霍姆的退出而完全变成黑色，因为他们在这里提前加冕了车队总冠军。这样一来，赛季最后一站的中央舞台将全部被勒布占据……