中国越野拉力赛是随着达喀尔拉力赛在中国的升温而诞生的新兴运动，而已经举办三年的环塔拉力赛则成为举世公认的“东方达喀尔”，并在中国汽联今年新建立的“越野四驱系列锦标赛”中占有独特的位置——是目前在中国惟一一个同时举办赛车和摩托车比赛的赛事。

　　中国越野拉力车坛的“八大金刚”也是再次在环塔拉力赛上聚齐。由于赞助原因，卢宁军未能参加08年的达喀尔拉力赛。虽然刘斌、徐浪、周勇和华庆先得到参加达喀尔拉力赛的机会，但由于该赛因恐怖威胁被迫取消，中国越野拉力车手至今还没有尝到沙子的滋味。“八大金刚”中有7位是参加过达喀尔拉力赛和达喀尔培训的车手。上届环塔拉力赛冠军是北京车手刘斌。

　　08环塔拉力赛将在5月1日举行，计划进行8-10天比赛。据来自环塔公司的消息，08届比赛的线路总长与去年相仿，起点是乌鲁木齐，终点是阿克苏。但特殊赛段增加到1500公里，期间设两个休息日，赛期可能会延至15天。

　　另悉，著名的克里亚赛段因技术原因可能会被取消，但会增加难度更大的特殊赛段。

　　不过，本届环塔拉力赛的最终线路将在3月15日开始的联合勘路之后方能确定。勘路组由中国汽联、新疆汽、摩协会和环塔公司联合组成。环塔组委会筹委会也计划在3月3日初步组成。

　　除赛车组报名厂商车队和车手积极外，摩托车厂商队的报名也非常踊跃。但由于组委会今年提高了报名费用，可能摩托车的参赛数量会低于上届。不过，越野摩托车的大腕也是一个都不少。因此可以预测，本届环塔拉力赛的参赛水平将是有史以来最高的。

　　(黎明京)