“看哪！皮特森得球之后迅猛跑动，他一路过关斩将突破对方防守，啊，他把球带入了得分区！他跑了21码，这小子终于发发威了！”……这是一段NFL赛事推广解说词，配合着头戴钢盔，肩负重甲的“倒三角肌肉男”抱着橄榄球一路猛跑掀翻对手，冲进观众的视野里。

　　不难发现，从2007年开始，美式橄榄球不停地试图“挤进”中国人的生活。这其中包括在北京和上海的地铁站内，NFL的广告宣传接连不断，在上海电视台，广东卫视和新浪体育频道，每周也都有关于NFL比赛的直播和专题节目。奥运会筹备期间还一度有消息说，2007年8月9日计划在北京举行由新英格兰爱国者队(三夺超级碗冠军的顶级美式橄榄球队)与西雅图海鹰队的季前赛，想让中国观众在奥运前先领略一下“中国碗”的味道。但此赛事最终被取消，可能将被推迟到2010年举行。

　　熟悉中国碗计划的业内人士说：“一方面是北京希望确保奥运工程。原计划举办中国碗的工人体育场是奥运会足球比赛用场，当时正在进行改建，举办橄榄球比赛会影响到赛场的保养。另外一方面，是NFL发现2007年还不是将季前赛放在中国举行的最好时机，他们绝对不会冒险办一场没有观众的比赛。”

　　而2008年，其实是NFL进入中国的第六年。

　　美国NO.1水土不服

　　所有这些举动，看起来都是NFL开始向NBA学习进军中国市场。但是这六年间所取得的效果，跟NBA相比差距不是一星半点。

　　NFL中国首席代表迈克尔在接受采访时也承认：“我们和NBA的情况确实有很大不同，NBA进入中国之前，篮球在中国已经开展了很长时间，但美式橄榄球对于中国人则完全陌生。”不过他还是不忘强调，NFL在美国本土是无可置疑的NO.1，而NBA充其量只能排在第三位。

　　但纵观NBA的发展，从当初的每周集锦开始，到录播比赛，再到直播全明星赛、总决赛，直到现在全程直播NBA常规赛、季后赛，NBA已经成功的撬开了中国市场，他们用了将近20年时间达到了现在的成果。但是，这一切的前提基于，NBA在进军中国之前，篮球运动是中国人非常喜欢的体育项目之一。

　　除此之外，NBA和MBL在亚洲的成功与它们拥有来自亚洲的巨星关系很大。比如姚明，再比如纽约扬基棒球队的日本明星松井秀喜。所以NFL也希望有朝一日在美国赛场上能出现一个“橄榄球姚明”。为此他们特地在中国设立了一个Kicker计划，在中国发掘有潜力的运动员到美国去训练。

　　但是直到现在，多数中国人在听到“NFL”这个词时，能反应出是橄榄球的人还是少数。绝大部分中国人甚至不知道美式橄榄球究竟有几个球员上场比赛。所以NBA稍微耕作就有收成，但是NFL则不得不从最开始的培育种子做起。

放弃六年校园路

　　虽然现在很多成年人不熟悉NFL，就更别提何为“NFL腰旗赛”了，但是在全国近百所中学的学生中，腰旗橄榄球并不陌生。这要得益于NFL集团在六年前的一项推广计划：从中国各大省市中学入手，开设橄榄球学习课程，将专门培养的橄榄球教练“插入”到这些学校中，这项计划大致用时十年。计划颁布的时候，是2002年。

　　唐海岩就是这个时候，作为“专门培养的橄榄球教练”来到首师大附中，和他一批毕业的教练一共20名，全部都是NFL通过国家教委的协助，从北京体育大学的毕业生，以及各省中学的体育老师中挑选出来的。不过六年后，只有他一个人坚持下来。

　　2002年NFL在推行全国计划时，应该是有这样的考虑：如果一开始就来中国举办大型比赛，很难保证有市场，因为能看懂的人太少了。让已经有了兴趣定向的成年人去接受新运动，不如从孩子入手，对于这些在学校上体育课都乐此不疲的孩子来说，接受橄榄球是件“非常好玩的事情，比篮球酷多了。”首师附中一个13岁的孩子笑着说。

　　所以NFL从2002年开始在全国首推的项目就是腰旗橄榄球：这是冲撞比赛的“精简版”，双方队员的腰间左右各系着两条彩带，带球队员要避开防守队员的阻拦，努力冲进得分区，如果在跑动过程中彩带被人揪掉，这名队员就不能再持球了。这样的效果等同于你被对手撞倒在地。多了两条彩带，少了很多会造成身体伤害的碰撞。

　　让唐海岩很郁闷的是，过了05年，赛事的整体质量开始出现下滑，原先NFL在全国负责推广的公关公司开始“不那么在意组织比赛了”，2007年和08年的比赛一度出现裁判在开赛之前不知道今天是否有比赛的现象，此后是这家公司被换掉。新来的运作公司重点似乎也不在运作比赛上……初步估计，光是每年的联赛运作费用，就需要几百万元。

　　进入2008年之后，唐海岩被告知“从今年开始没有比赛了”，管理层方面并未给出特别明确的停赛理由。与此同时，人们开始在一些媒体上看到NFL开始进入视野的宣传广告和比赛转播。这不得不让人联想到，大量资金更多用来媒体宣传和各种现场活动，因为2010年的中国碗不能再取消。NFL放弃了几千名学生的重点培养，开始在城市中大片撒网。

　　中国球迷在哪儿？

　　进行赛事推广的媒体宣传当然是很必要的。此外，NFL还在北京和上海的酒吧内进行主题聚会；在一些大学校园内推广美式橄榄球运动，开始着力于培养“草根球迷”；2008年5月重新建立NFL中国网站，举办各种活动邀请爱好者参加，并送出礼品和商品打折券。

　　但我们看到的更多实际情况是，去酒吧参加活动的人多数不是为了解NFL，他们还是和平常一样更多留意啤酒的味道；复杂的比赛规则不是看几场比赛就能懂得，即便是大学生也要仔细学习才能理解；中国网站的会员注册和点击率官方至今没有对外公布。

　　此外，NFL无论是从六年前推广腰旗比赛开始，还是如今继续筹划的“中国碗”比赛，目前所有的活动基本都是从民间开始进行的，这让NFL更像是一个体育产品，一个想通过商业运作让中国人开始熟悉的“视觉商品”，没有本土队伍，没有比赛成绩，没有超级碗中的“姚明”，仅是让人们通过视觉接触，发掘成为球迷的可能。

　　“这事儿其实挺难的。现在有很多学生喜欢腰旗赛，是因为有自己的同学在场上。但是我很难想象有多少成年人会喜欢NFL，市场培养太需要时间了。”唐海岩说。

　　对于中国人是否能接受NFL的问题，北京体育大学著名学者易剑东在接受采访时说：“除了中国人的身体并不适合正宗的美国橄榄球外，从哲学文化和生活理念的角度说，中国人更注重和谐统一之道，与美国人宣扬的征服与对抗有不小的差异。这就直接导致了橄榄球运动在文化形态上难以符合东方人的习惯。”

　　对于连一块合格橄榄球比赛场都没有的国家来说，校级联赛和俱乐部比赛似乎是这项运动得以延续的唯一方式，但是仅拿北京来说，目前活跃在美式橄榄球运动上的，多一半是和唐海岩一样接触过NFL的爱好者兼推广者，以及他们带进这个圈子的朋友和学生，少一半则是对NFL有着天然喜好的国外友人，两类人群经常会碰在一起，租一块足球场，玩上一个下午。

　　时下已经进入2009年，“中国碗”何时捧到眼前还不得而知，不过比起碗大碗小的问题，有多少食客能拿起筷子，才是最要紧的。