1786年登山运动诞生以后,特别是1850至1865年的15年间,阿尔卑斯山区的登山运动发展极为迅猛。世界上第一个国家性的登山组织——英国登山俱乐部,于1857年宣告成立。这一时期阿尔卑斯山的西欧第二高峰杜富尔峰(4638米)和埃克兰风峰(4103米)、芬斯特拉尔霍恩峰(4275米)等20多座海拔4000米以上的山峰先后被征服。1865年7月,英国登山运动员文培尔等人,又登上了当时被人们认为无法登顶的玛达布隆峰(海拔4505米,岩壁陡峭,平均坡度65度,有的地方达90度),至此,以阿尔卑斯山为中心的登山运动达到顶峰,出现了所谓“阿尔卑斯黄金时代”。
从1950年到1964年的14年间,是人类高山登山运动的一个重要发展阶段。1950年6月3日,法国运动员莫.埃尔佐和勒.拉施纳尔付出了血的代价(一人冻掉了双脚,一人冻掉了一只手),在人类的登山史上首次成功地登上了海拔8091米的安纳普尔那峰。1953年5月9日,英国登山队的依.希拉里(新西兰人)和藤辛.诺尔盖(尼泊尔人,后入印度籍)从南坡登上珠穆朗玛峰(这是人类登山史上首次成功登上世界最高山峰)。在这14年间,地球上海拔8000米以上的高峰,13座先后被各国运动员所征服。
与此同时,新中国登山运动员也以崭新的面貌,生气勃勃地跨进了世界高山登山运动的行列。1964年5月2日,中国登山队许竞(队长)、王富洲等10名运动员首次成功地登上海拔8012米的世界第14高峰——希夏邦玛峰,创造了一次10名队员集体登上8000米以上高峰的世界纪录。世界登山史上将1950年到1964年这段时间称为“喜马拉雅黄金时代”。
20世纪中叶,世界各国的登山运动取得了长足的发展。登山家们在向高山峰岭宣战的过程中,不断地创造出登山探险的奇迹。
意大利杰出的登山运动员莱茵霍尔特·梅斯纳就是当时最具传奇色彩的人物。他以超凡的毅力和勇气,突破喜马拉雅登山“季节禁区”成为世界上第一个在雨季不用氧气设备成功登上珠穆朗玛峰的英雄。在1982年,他首创出一人在1年内登上3座8000米以上高峰的世界纪录。更令人膛目结舌的是,经过16年的努力,到1986年底,梅斯纳又率先征服了全球所有的14座8000米以上的高峰,创造了世界登山运动史上的伟大奇迹。
“技术登山运动”的开创
1890年7月,英国登山家马默里(A.F.Mummery,1868---1895)首创钢锥、铁锁、绳结等工具,用新的技术从当时认为无法攀登的兹尔玛特山脊登上玛达霍隆峰,随后,又登上4座针状山峰及其他一些阿尔卑斯山峰,使登山运动在技术上有重大突破,开创了“技术登山运动”的时代。他所创造的这种登山技术,后被称为“马默里登山法”。
这位最先把登山从西欧阿尔卑斯低山区引向喜马拉雅高山区的 先驱者,1895年8月在世界登山史上首次冲击8000米以上高峰(南格·帕尔巴特峰,8125米)时遇难。