蔡廷干（1861-1935）字耀堂，金鼎镇外沙村人。1874年第三批官费赴美留学，归国后入塘沽鱼雷学堂见习，供役海军，任鱼雷艇管带。1894年参加中日甲午战争，表现出色。驾鱼雷艇被击沉为日军浮获，押大阪监禁，战后遣返中国。1901年由唐绍仪引荐入袁世凯幕府。1911年任清政府海军部军制司司长、舰队司令，中将衔。辛亥革命后任袁世凯高等军事顾问、英文秘书长、税务长会办。后因不满袁称帝而与其疏远。1919年后历任留美学生会会长、中国红十字会副会长、北洋政府外交总长、内阁代总理、华盛顿会议中国代表团顾问。1927年后转而研究国学，将唐诗三百首英译，在美国出版。著有《老解老》和《唐诗英韵》等。